Conceptos teóricos  

El ESTADO es un asociación que ejerce el monopolio de la violencia sobre un territorio determinado y que busca dominar a una sociedad que está asentada sobre ese territorio.

La SOCIEDAD está compuesta por personas con derechos y obligaciones, es decir, los ciudadanos, que necesitan de un Estado para organizarse. La sociedad está integrada por distintos actores que tiene diversos intereses, generalmente, contrapuestos o en competencia.

En la sociedad, hay "actores", es decir, los grupos, organizados o no, y los individuos que generan estrategias

Si no existiera un Estado, en la sociedad imperaría la ley de la selva, donde solo los más fuertes podrían hacer valer sus derechos.

Se puede afirmar que hay una relación efectiva entre Sociedad y Estado, y esta relación se puede denominar "ESPACIO PÚBLICO". 

Las INSTITUCIONES son pautas (leyes, códigos, estatutos, constituciones, organismos del Estado) que establecen y regulan la interacción entre las personas y los grupos que componen una sociedad 

INSTITUCIONES FORMALES: están escritas y codificadas en constituciones y leyes. Su incumplimiento conlleva sanciones, públicamente reconocidas.

INSTITUCIONES INFORMALES: no están escritas en ninguna parte, pero no por ello, son menos conocidas que las que sí lo están, y pueden tener los mismos efectos en la vida de las personas y en la organización de una sociedad que las formales

El RÉGIMEN POLÍTICO es el conjunto de reglamentaciones que definen como se accede al poder y cómo se lo ejerce. En función a dichas reglamentaciones, el régimen será democrático o no democrático.  Para determinar de qué tipo de régimen se trata, un elemento clave es observar la forma en la que se ha accedido o llegado al poder: si se impuso de forma violenta o pacifica, si fue legitima o ilegitima, si se ajustó a lo previsto en la ley o si violó las normas al respecto.

Según Robert Dahl, la DEMOCRACIA sería más una idea a perseguir que una realidad concreta. La democracia es un sistema inalcanzable e imposible de adoptar en la práctica, es un orden utópico e ideal al que no puede aspirar la sociedad, pues su realización no está al alcance de la humanidad. La POLIARQUIA seria la democracia realmente existente.

Características de la poliarquía:

• Derecho al voto; la participación de los ciudadanos, mediante la emisión del voto, determina quienes conforman el gobierno.
• Las elecciones deben  deben ser libres y limpias.
• Debe existir una subordinación de los funcionarios públicos no elegidos a aquellos elegidos popularmente. 
• Debe existir una alternativa frente al gobierno y cada ciudadano puede elegir a que grupo acercarse.
• Una poliarquía debe garantizar diversas fuentes a través de las cuales los ciudadanos reciben la información. 
• Deben existir opciones diferentes, no solo en términos de partidos políticos o candidaturas en competencia por el poder, sino también respecto de los tipos de políticas que se implementan. 

Para que se cumplan todas las características que conforman una poliarquía, se requiere la existencia de un marco institucional legal y político que garantice.

DICTADURA es la forma que adopta el gobierno de un régimen no democrático.

Excluyen cualquier posibilidad de división de poderes del Estado, propios de una república; el poder legislativo es anulado, ya que no hay elecciones y, además, aunque las hubiera, serian fraudulentas o con proscripciones. Nadie puede ponerles límites a la a persona o al grupo que ejerce el poder. En este tipo de gobierno, el Estado está directamente personificado en la figura del dictador. 

Un GOLPE DE ESTADO siempre se propone producir una ruptura del régimen existente hasta el momento. Así, el concepto de cambio de régimen político es clave en el análisis de los golpes de Estado. El golpe (la acción de derribar a un gobierno constitucional) es el instrumento que permite conducir y producir ese cambio: Un golpe de estado produce un cambio de régimen político. Por lo general, un golpe conduce un cambio desde un régimen democrático a otro dictatorial, que se impone por la utilización ilegal de la fuerza.

El golpe es una acción que no está prevista en la ley y que interrumpe formas democráticas de elección de autoridades políticas.  

A la pregunta sobre qué se entiende por POPULISMO pueden seguirles múltiples y variadas respuestas. El uso del término se produce especialmente en contextos políticos, donde suele tener una connotación negativa y al mismo tiempo, se asocia a un rasgo popular o proveniente del pueblo.

Enfoques que relacionan la aparición de los populismos con diferentes causas:

• Responde a cuestiones estructurales, como la modernización o industrialización de las sociedades, así como las políticas sociales y económicas implementadas. El populismo es la expresión de una sociedad que se moderniza, generando nuevos conflictos sociales frente a los cuales el líder populista actúa como regulador de demandas.
• Es el resultado de una crisis de representación de los partidos políticos tradicionales. Los líderes populistas aparecen como la opción personalista de la representación colectiva, que permite superar la crisis e iniciar un nuevo proceso de confianza entre la sociedad y sus representantes.
• Surgimiento de los líderes populistas se relaciona con el contexto socioeconómico de pobreza y marginalidad social que experimentan los países latinoamericanos, y los líderes populistas aparecen como líderes delegativos que devuelven la esperanza sobre el rol del Estado, en busca de revertir los constantes retrocesos económicos y sociales.